全世界有超过3亿人患有抑郁症，它发病的主要特征是情绪低落、兴趣丧失、睡眠和食欲发生很大变化等等，而今天我们要谈的是青少年的抑郁症。有人可能会认为，小孩子都是没有烦恼的，和抑郁症不会有什么关系，但是实际上青少年的一个常见的抑郁症发病群体。

　　那抑郁症是怎么在青少年身上发生和发展的呢？男孩和女孩的抑郁有没有什么不同呢？在青春期之前，男孩和女孩的抑郁症发病率是相似的，在这个时期，男孩比女孩更容易患抑郁症。到青春期之后，男孩和女孩患抑郁症的比例就有所变化，女孩患抑郁症的几率几乎是男孩的两倍；在成年之后，女性患抑郁症的要大于男性。

　　在青春期，男性和女性的抑郁症状都有所增加，但是两个性别的抑郁轨迹却有所不同。造成这一差异的一个可能原因是女性比男性更早进入青春期。月经初潮年龄与抑郁症状相关荷尔蒙的变化以及大脑的结构和功能的变化会导致情绪调节系统与认知行为调节系统之间的脱节，而情绪与外界压力的不平衡会导致情绪的激发。

　　青春期女生的这种应激性反应的增强可能会导致更多的焦虑和抑郁症状。因此，更早的青春期开始可能会与更严重的抑郁症状相关，同时也可能导致个体的抑郁症状达到更高的峰值，也需要更多的时间来康复。这也就解释了男性和女性抑郁轨迹的不同。